Instalada há 70 anos no mesmo edifício, a representação diplomática dos Estados Unidos na cidade do Rio de Janeiro vai mudar de endereço em 2026. Esse é o prazo estimado para o término da construção das duas novas torres que vão abrigar o consulado americano na capital fluminense, em um projeto orçado em US$ 596 milhões (mais de R$ 3 bilhões ao câmbio atual).O valor inclui despesas com a compra do terreno de 15 mil metros quadrados na Cidade Nova, na área central da cidade, onde serão erguidas as novas instalações diplomáticas, assim como o projeto arquitetônico a cargo do escritório Richärd Kennedy Architects e a construção propriamente dita, entre outros gastos. Do valor total, US$ 190 milhões (quase R$ 1 bilhão) serão investidos localmente, na forma de salários, material de construção e consultoria.
O lançamento da pedra fundamental da nova sede do consulado está previsto para esta terça-feira, 8, às 10h, na Cidade Nova. O edifício atual, no centro do Rio, está localizado a cerca de 3,5 quilômetros de distância em linha reta do futuro consulado. Foi erguido em 1952 e abrigou anteriormente a embaixada dos Estados Unidos. Com a mudança da capital federal do Rio de Janeiro para Brasília, passou a sediar o Consulado Geral dos Estados Unidos a partir de 1971.
“A construção de um novo consulado geral atingirá nossos objetivos de um edifício funcional, seguro, resiliente e sustentável que expanda as oportunidades de engajamento e colaboração com nossos parceiros em todo o distrito consular [os Estados sob jurisdição do consulado]”, explica por e-mail Irving Fontaine, diretor de projeto do escritório de operações de edifícios no exterior do Departamento de Estado americano. A expectativa é de que a construção da nova sede consular gere 1.500 empregos locais. Responsável pela obra, a americana Cadell Construction Company deu início à integração e ao treinamento de funcionários administrativos, engenheiros, arquitetos e seguranças brasileiros. A mudança do consulado para a Cidade Nova deverá atrair um fluxo adicional de 280 mil pessoas por ano para o bairro, segundo estimativa divulgada pelo Departamento de Estado.
Fontaine afirma que a mudança de localização se baseou em uma análise das necessidades de longo prazo do consulado. “Embora o edifício de 1952 estivesse na vanguarda para o seu tempo, os avanços dos últimos 70 anos romperam paradigma atrás de paradigma em termos de sustentabilidade e eficiência. A ecodiplomacia é um pilar do trabalho do Departamento de Estado dos Estados Unidos, e o novo consulado vai mostrar isso”, acrescenta ele.Cônsul-geral dos Estados Unidos no Rio, Jacqueline Ward destaca também a sustentabilidade como componente fundamental do projeto. “Esperamos um novo lar que priorize a sustentabilidade e a eficiência energética, garantindo um ambiente seguro para nossa equipe e visitantes”, disse, também por e-mail.O projeto homenageia as belezas naturais do Rio: prevê a edificação de duas torres conectadas por áreas sociais revestidas de vidro, numa referência aos bondinhos do Pão de Açúcar. O planejamento paisagístico inclui vegetação tropical e jardins aquáticos.
Ao menos por enquanto não há planos de trazer para dentro do novo consulado os serviços prestados no Centro de Atendimento aos Solicitantes de Visto (CASV) situado no bairro Humaitá, zona sul do Rio. Também não há ainda planos para aproveitamento do edifício que hoje abriga o consulado quando a mudança para o novo endereço estiver terminada.
“Em outros projetos houve reaproveitamento de várias maneiras”, conta Fontaine, citando exemplos de representações diplomáticas que foram convertidas em sedes corporativas, escritórios governamentais e até em um hotel. “Nosso foco atual está na construção do novo projeto e, à medida que nos aproximamos da mudança, identificaremos opções para o edifício existente e compartilharemos as atualizações à medida que estiverem disponíveis”, conclui.
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